El consumo de energía en el planeta ha aumentado, especialmente desde la segunda mitad del siglo XX. Más del 90% del consumo de energía actual deriva de la quema de combustimbles fósiles (carbón, petróleo y gas natural) a una tasa de crecimiento anual del 2% según el Banco Mundial (datos de 2014): Estos niveles de consumo se deben a factores como el acelerado crecimiento poblacional, la intensiva urbanización y a las elevadas demandas de los diversos proceso de industrialización a nivel mundial. En consecuencia, el enorme consumo energético provoca le emisión de gases de efecto invernadero (GEI), principalmente de bióxido de carbono (CO2) y un severo y acelerado deterioro del medio ambiente.

Los hogares consumen actualmente casi un quinto de la energía total utilizada en España. Cada uno emplea cerca de 4.000 kilovatios-hora al año, según el Ministerio de Transición Ecológica, que advierte de que usar energía para el propio confort no resulta natural y va en contra del planeta.